Voor je eerste zet: het scherm
Het spelscherm heeft twee delen die ertoe doen. Het grote open vlak is het bord, waar je elementen neerlegt en combineert. Daarnaast staat je lijst: elk element dat je tot nu toe hebt ontdekt, te beginnen met maar vier. De lijst is je inventaris. Alles wat erin staat, kun je opnieuw op het bord slepen wanneer een recept erom vraagt, zo vaak als je wilt.
Boven de lijst zit een zoekvak met "Zoeken..". Typ een paar letters en de lijst toont alleen nog de elementen die erbij passen. De eerste tien minuten heb je er niets aan, maar zodra je een paar honderd ontdekkingen hebt, vind je er alles het snelst mee. Daarnaast zit een sorteerknop die de volgorde van de lijst verandert. Het tandwiel rechtsboven opent Instellingen, waar we verderop op terugkomen.
De vier elementen waarmee je begint
Elk spel begint met Water, Vuur, Wind en Aarde. Al het andere in het spel, van een zandkorrel tot een superheld, is uit deze vier opgebouwd, paar voor paar. Om twee elementen te combineren, sleep je het ene op het andere op het bord. Als ze elkaar raken, smelten ze samen tot het resultaat, en als dat nieuw is, komt het in je lijst. Op een telefoon of tablet doe je hetzelfde met je vinger: aantikken, slepen, loslaten.
De volgorde maakt niet uit. Vuur op Water geeft hetzelfde als Water op Vuur, en daarom schrijven we onze recepten gewoon als "Vuur + Water".
Je eerste combinaties
Met vier elementen zijn er precies tien mogelijke paren, als je elk element met zichzelf meetelt. Probeer ze alle tien in je eerste sessie. Dit zijn de resultaten in dit spel:
- Water + Water = Meer
- Water + Vuur = Stoom
- Water + Wind = Golf
- Water + Aarde = Plant
- Vuur + Vuur = Vulkaan
- Vuur + Wind = Rook
- Vuur + Aarde = Lava
- Wind + Wind = Tornado
- Wind + Aarde = Stof
- Aarde + Aarde = Berg
Drie hiervan doen later het zware werk. Plant, Stof en Stoom komen in meer van onze receptgidsen voor dan welk ander element ook, dus het loont om ze klaar te hebben. Heb je alle tien, dan laat de tabel met startrecepten zien wat elk van deze 14 elementen met elk ander element doet.
Dubbele paren die het proberen waard zijn
Een element met zichzelf gecombineerd geeft vaak een grotere versie van hetzelfde idee. Sleep het element op het bord en sleep er dan een tweede exemplaar uit je lijst bovenop. Bij de 14 startelementen levert elk dubbel paar iets op, en een paar zijn de moeite waard om te onthouden:
- Meer + Meer = Oceaan
- Stoom + Stoom = Wolk
- Plant + Plant = Boom
- Stof + Stof = Zand
- Golf + Golf = Tsunami
- Tornado + Tornado = Hurricane
- Berg + Berg = Gebergte
Een paar gaan juist terug in plaats van vooruit: Vulkaan + Vulkaan geeft Berg, en Lava + Lava geeft Vulkaan. Dat zijn geen verspilde zetten, alleen een herinnering dat het spel een paar soms ziet als oorzaak en gevolg.
Je eerste grote element
Na de basis zet je jezelf een doel dat buiten bereik lijkt. Astronaut is een goede: er zijn acht combinaties voor nodig, en geen enkele is moeilijk. Hier is de volledige route, gecontroleerd in het spel:
- Aarde + Water = Plant
- Plant + Wind = Paardenbloem
- Paardenbloem + Water = Wijn
- Wind + Wijn = Ballon
- Aarde + Wind = Stof
- Stof + Aarde = Planeet
- Aarde + Planeet = Maan
- Ballon + Maan = Astronaut
Let op de vorm. Stap één tot vier bouwen een Ballon, stap vijf tot zeven een Maan, en de laatste stap voegt de twee takken samen. Dat patroon zie je overal in het spel. Laat de Ballon op het bord liggen terwijl je aan de Maan werkt, dan ligt de laatste zet klaar wanneer je hem nodig hebt. De Astronaut-gids laat ook zien wat je er daarna mee kunt maken. Vind je acht stappen veel? Het Zwart Gat kost er maar vijf.
Het bord netjes houden
Na een lange sessie ligt het bord vol restjes. Open Instellingen en kies Spelbord leegmaken. Dat haalt de dingen weg die op het bord liggen, en verder niets: elk element dat je hebt ontdekt, blijft in je lijst staan, klaar om opnieuw te slepen. Wij maken het bord leeg voor elk nieuw recept, zodat we alleen zien wat we zo meteen gaan gebruiken.
De lijst houd je op een andere manier overzichtelijk: hij wordt alleen maar langer. Wordt hij lang, stop dan met scrollen en typ de naam die je zoekt in het zoekvak. Wil je gewoon rondkijken voor ideeën, dan zet de sorteerknop ernaast de lijst in een andere volgorde, en zo kom je vaak elementen tegen die je vergeten was.
Elementen verwijderen en opnieuw beginnen
In Instellingen vind je ook Elementen verwijderen, een modus waarin je elementen selecteert om uit je lijst te wissen. Handig om resultaten op te ruimen die je nooit gebruikt, zoals een dozijn varianten van dezelfde grap. Onthoud wel dat een verwijderd element uit je lijst verdwijnt tot je het opnieuw maakt.
Donkere modus, geluiden en taal
De andere drie opties in Instellingen zijn simpel. Donkere modus zet het spel in een donker kleurenschema, wat 's avonds prettiger is voor je ogen. Geluiden zet de geluidseffecten van het spel aan of uit. Taal verandert de interface en de elementnamen; het spel is er in het Engels, Spaans, Duits, Frans, Italiaans, Nederlands, Pools, Portugees, Russisch en Oekraïens.
Op deze site opent het spel in de taal van de pagina die je leest, zolang dat een van die tien is. Anders start het in het Engels. Je kunt altijd wisselen via Instellingen > Taal.
Hoe je voortgang wordt opgeslagen
Er is geen account en je hoeft nergens in te loggen. Je ontdekkingen worden opgeslagen in je browser, op het apparaat dat je gebruikt. Kom je morgen terug in dezelfde browser, dan staat je lijst op je te wachten. Een andere browser of een ander apparaat begint opnieuw, en als je de sitegegevens of opslag van je browser wist, is het opgeslagen spel weg. Privé- of incognitovensters gooien hun opslag meestal weg zodra je ze sluit, dus speel in een gewoon venster als je je voortgang wilt bewaren.
Als een resultaat je verrast
Dezelfde twee elementen geven in dit spel altijd hetzelfde resultaat. Daardoor zijn stapsgewijze recepten mogelijk. Probeer je een paar dat nog niemand heeft geprobeerd, dan wordt het resultaat de eerste keer door AI bedacht, samen met een emoji. De meeste nieuwe resultaten zijn logisch; sommige zijn vreemd, en een paar zijn grappig. Het zijn allemaal echte elementen waarmee je verder kunt combineren, of die je kunt verwijderen als je ze niet wilt.
Geeft een stap uit een van onze gidsen iets anders, controleer dan eerst of je precies het genoemde element hebt gebruikt. Een paar vroege elementen delen een emoji: Meer en Golf tonen allebei een golf, Stoom en Rook allebei een wolkje, en Vulkaan en Lava delen de vulkaan. Kies je het element via het zoekvak op naam, dan voorkom je die verwarring. Klopt de stap nog steeds niet, laat het ons weten: welke twee elementen je combineerde en wat je kreeg, dan zoeken we het uit.